當今，日常生活中花色品種繁多的革制品隨處可見，如室內裝飾、沙發(fā)面料、汽車內飾、服裝、鞋類和箱包等等，人們往往認為這些制品是天然皮革制作的，其實不然，這些革制品相當大的份額被人造革、合成革所占據。　　
　　在中國，人們習慣將用PVC樹脂為原料生產的人造革稱為PVC人造革（簡稱人造革）；用PU樹脂為原料生產的人造革稱為PU人造革（簡稱PU革）；用PU樹脂與無紡布為原料生產的人造革稱為PU合成革（簡稱合成革）。對PU人造革、PU合成革來說，目前行業(yè)還沒有準確地命名，但有人習慣上把上述三種革統(tǒng)稱為合成革。到底如何命名？有待大家來統(tǒng)一和規(guī)范，以給它一個較為恰當的名稱。
　　
　　人造革、合成革是塑料工業(yè)的一個重要組成部分，在國民經濟各行業(yè)被廣泛使用。人造革、合成革生產在上已有60多年發(fā)展歷史，中國自1958年開始研制生產人造革，它在中國塑料工業(yè)中是發(fā)展較早的行業(yè)。近幾年來，中國人造革、合成革行業(yè)的發(fā)展不僅是生產企業(yè)裝備生產線的增長、產品產量連年增長、品種花色年年增加，而且行業(yè)發(fā)展過程中有了自己的行業(yè)組織，有相當的凝聚力，從而能把中國人造革、合成革企業(yè)，包括相關行業(yè)組織在一起，發(fā)展成一個有相當實力的行業(yè)。
　　
　　繼PVC人造革之后，PU合成革經過科技專家們30多年的潛心研究和開發(fā)，作為天然革的理想替代品，獲得了突破性的技術進步。
　　
　　PU涂于織物表面zui早出現于20世紀50年代的市場上，到了1964年，美國杜邦公司開發(fā)出了一種用作鞋幫的PU合成革。日本公司建立了一套年產60萬平方米的生產線之后，經過20多年的不斷研究開發(fā)，PU合成革無論在產品質量、品種，還是產量上都得到了快速地增長。其性能越來越接近天然皮革，某些性能甚至超過天然皮革，達到了與天然皮革真假難分的程度，在人類的日常生活中占據著十分重要的地位。
　　
　　當今，日本是zui大的合成革生產國，可樂麗、帝人、東麗、鐘紡等幾家公司的產品基本上代表著20世紀90年代的發(fā)展水平。其纖維及無紡布制造向著超細化、高密度化和高無紡效果方向發(fā)展；其PU制造向著PU分散液、PU水乳液方向發(fā)展，產品應用領域不斷拓寬，從開始的鞋用、箱包領域發(fā)展到服裝、球類、裝飾等其他特殊應用領域，遍及人們日常生活的方方面面。